Thập Niên 70: Xuyên Thành Cô Em Chồng Cực Phẩm
Chương 23
Nhớ lại thuở chân ướt chân ráo đặt chân đến đây, Tạ Mộ Trạch khi ấy mới mười bảy tuổi đầu. Chàng thiếu niên năm đó mang trong mình sự hoang mang tột độ, run rẩy trước những biến cố cuộc đời, tâm trí mịt mù chẳng dám mơ tưởng đến một ngày được đặt chân lại chốn thị thành.
Thế nhưng, chính những dòng tin tức dồn dập trên mặt báo suốt hai năm qua đã thổi bùng lên ngọn lửa hy vọng tưởng chừng đã lụi tàn dưới đáy mắt anh ta. Khát vọng hồi hương giờ đây cuồn cuộn như sóng trào.
Chính vì thế, chuỗi ngày của anh ta chỉ xoay quanh một chữ làm. Anh ta bán mạng lao động, dốc cạn sức lực để vươn lên vị trí thanh niên tiên tiến xuất sắc nhất trong đội ngũ trí thức trẻ, ôm ấp hoài bão đoạt lấy tấm vé hồi hương quý giá ngàn vàng.
Tại khu tập thể thanh niên trí thức nơi anh ta tá túc, có một nhân vật tên là Trần Tiến. Kẻ này cũng mang trong mình ý chí cày cuốc điên cuồng, sự chăm chỉ đến mức cực đoan của hắn đôi lúc khiến Tạ Mộ Trạch nảy sinh cảm giác chùn bước, lo sợ bản thân sẽ thất thế trong cuộc đua khốc liệt này. Để nắm chắc phần thắng, anh ta tự nhủ mình phải vắt kiệt sức lực hơn vạn lần nữa.
Vừa miên man suy tính, Tạ Mộ Trạch vừa rảo bước thoăn thoắt tiến về khu lưu trú, chút tò mò cỏn con về thái độ khác thường của Kiều Nhược Yên cũng theo gió bay biến sạch sẽ.
Giữa hai con người xa lạ chẳng hề vương lại nửa lời chào hỏi, họ cứ thế lướt qua đời nhau, mỗi người rẽ về một ngã rẽ riêng biệt.
...
Về phần Kiều Nhược Yên, cô vẫn lầm lũi hướng thẳng ra phía bờ sông để giải quyết đống quần áo bẩn.
Vừa đặt chân đến nơi, đập vào mắt cô là bóng dáng hai người phụ nữ đang cặm cụi vò giặt. Nhìn bụng dạ lùm lùm, cô nhận ra ngay đó là hai thai phụ trong thôn.
Họ thuộc diện may mắn được đặc cách ở nhà dưỡng thai, chỉ quanh quẩn với dăm ba việc vặt vãnh thay vì phải phơi sương phơi nắng gánh vác việc đồng áng nặng nhọc. Tuy nhiên, sự ưu ái ấy hoàn toàn bắt nguồn từ sự xót xa, cưng chiều của gia đình nhà chồng. Bằng không, ở cái thời buổi khó khăn này, dẫu bụng mang dạ chửa thì vẫn phải oằn lưng ra đồng cày cuốc như bao nhân lực khác.
Kiều Nhược Yên rón rén đặt chậu đồ xuống mép nước, cẩn thận trải từng nếp vải lên bề mặt phiến đá nhẵn thín, tay lăm lăm cầm chiếc chày gỗ bắt đầu nhịp nhàng giã xuống.
Đánh vật xong với chậu quần áo ướt sũng, toàn thân Kiều Nhược Yên rã rời, sống lưng đau buốt, hai bả vai nhức mỏi như muốn rụng rời. Cô hạ quyết tâm tối nay kiểu gì cũng phải ỉ ôi với Lương Quế Phân để xin cho bằng được vài đồng bạc lẻ mua xà phòng.
Thật sự là keo kiệt đến mức khó tin! Một bánh xà phòng đáng giá vỏn vẹn ba xu bọt bèo, thế mà bà cũng tiếc rẻ không chịu chi. Nhìn quanh cái thôn này, những hộ gia đình có bát ăn bát để đều đã sớm nâng cấp lên dùng xà phòng thơm tho cả rồi.
Chỉ riêng nhà họ Kiều là vẫn cố chấp giữ rịt lấy cái chày gỗ thô kệch để nện quần áo. Cách giặt giũ bạo lực này chẳng những không đánh bay được vết bẩn mà còn tàn phá thớ vải vô cùng tàn khốc, đồ đạc mới mặc dăm bữa nửa tháng đã sờn rách tơi tả, gẩy bàn tính chi li ra thì thói quen tiết kiệm này khéo lại mang đến sự lãng phí gấp bội phần.
...
Xử lý êm xuôi đống đồ, Kiều Nhược Yên khệ nệ bưng chậu về sân nhà, tỉ mẩn giũ phẳng phiu rồi vắt từng chiếc lên dây phơi. Xong xuôi đâu đấy, cô thả mình xuống ghế thở dốc một lát, rồi lại lật đật chui vào bếp phụ giúp Khương Vân Bảo chuẩn bị bữa cơm chiều.
