​Lần này, khi đôi mắt cô mở ra, thứ đập vào tầm mắt cô không còn là trần nhà gỗ cũ kỹ hay màn đêm u tịch của thời cổ đại, mà là một không gian tối tân với trần kim loại sáng loáng, tỏa ra luồng ánh sáng xanh huyền bí, lạnh lẽo. 

Bên tai cô, thay vì tiếng binh đao khói lửa của chiến trận, lại là tiếng vận hành vù vù, đều đặn của những cỗ máy cơ khí hiện đại.

​"Mình... mình vẫn còn sống sao?" Tô Diệp thốt lên, giọng nói khàn đặc, đầy vẻ hoang mang.

Khoảnh khắc cuối cùng tại thành Tây Lăng, mùi máu tanh nồng quyện cùng những tiếng thét xé lòng trước khi ý thức cô chìm vào hư vô.

​Mặc dù mọi chuyện đã qua nhưng cảm giác đau đớn khi bị xé toạc lồng ngực bởi mũi tên oan nghiệt của Tiêu Dực vẫn còn đọng lại trong tâm trí Tô Diệp.

​Ngay lập tức, một luồng âm thanh máy móc, vô cảm nhưng lại vô cùng quen thuộc vang vọng trong tâm trí cô. 

Hệ thống: ​[Chúc mừng ký chủ! Thế giới thứ nhất đã hoàn thành. Nhờ cái chết đầy kịch tính của cô, điểm thiện cảm của cả ba nhân vật tra nam đều đã chạm mốc tuyệt đối 100 điểm. Đây là một kết cục vượt xa ngoài dự liệu của hệ thống.]

​Tô Diệp trút một hơi thở dài nhẹ nhõm, đôi vai vốn căng cứng bỗng thả lỏng. Sự sống sót này không phải là sự ưu ái của số phận, mà là phần thưởng cho những nỗ lực đến cùng cực của cô.

Cô đã thành công vượt qua cửa ải đầu tiên và giờ đây, lại tiếp tục bước vào một hành trình mới đầy rẫy bất trắc.

Hệ thống thoáng ngập ngừng, sau đó lại tiếp tục cất tiếng, mang theo một chút tò mò:

[Ký chủ, có một phần thưởng nhỏ cho cô, cô có muốn xem lại "kết cục" của ba vị nam chính ở thế giới vừa rồi sau khi cô rời đi không? Tôi có thể cung cấp đoạn phim ghi lại sự điên cuồng của họ sau cái chết của cô.]

​Tô Diệp khẽ nhắm mắt, từ chối một cách dứt khoát: "Không cần đâu."

​Cô bình thản đáp, giọng nói không chút gợn sóng: "Mọi chuyện đều đã qua rồi.”

Hệ thống nghe vậy lại hào hứng nói tiếp:

​[Ký chủ thân mến, độ khó của mỗi thế giới đều được thiết lập ngẫu nhiên dựa trên diễn biến cốt truyện. Chào mừng cô đến với Thế giới thứ 2: Dẫn đường bị xem là công cụ trị liệu rẻ tiền.]

​Chưa kịp để Tô Diệp định thần hay đặt câu hỏi, những ký ức hỗn loạn của nguyên chủ ùa vào não bộ cô như một cơn lũ quét. 

Đó là những mảnh vỡ của sự tủi nhục, đau đớn và cả nỗi uất hận tột cùng, khiến đầu cô đau như búa bổ.

​Thế giới này là một kỷ nguyên hậu tận thế đầy khắc nghiệt, nơi nhân loại bị chia cắt hoàn toàn bởi bức tường ngăn cách giữa những kẻ ưu tú mang gen đột biến và tầng lớp người thường yếu ớt. 

Trong trật tự mới đó, sự tồn tại của hai loại người định đoạt cán cân quyền lực: "Lính gác" (Sentinel) - những cỗ máy chiến tranh mang sức mạnh hủy diệt nhưng luôn đứng trên bờ vực mất kiểm soát vì mất kiểm soát; "Dẫn đường" (Guide) - những người sở hữu năng lực tinh thần đặc biệt để trấn an, trị liệu và dẫn dắt linh hồn cho các Lính gác.

​Nguyên chủ của cơ thể này cũng là một Dẫn đường cấp S+. Thế nhưng, trớ trêu thay, cô không được tôn trọng như một báu vật mà lại bị đám Lính gác cấp cao xem như một công cụ trị liệu rẻ tiền, một thứ "đồ chơi" không hơn không kém.

Nguyên chủ ​sinh ra ở khu ổ chuột nơi bùn lầy, tội ác và sự nghèo đói đan xen, nguyên chủ từ nhỏ đã bộc lộ những biến động tinh thần lực dị thường khiến không gian xung quanh luôn chao đảo. 

Khi được đưa đi kiểm tra tại Tổng bộ, máy đo chỉ hiển thị mức cấp A. Vì không ai biết rằng thực lực thật sự của cô đã bị phong ấn dưới tầng tầng lớp lớp bị che đậy, giới thượng tầng chỉ coi cô là một kẻ có tư chất tốt nhưng xuất thân kém nên chưa đủ để trở thành tâm điểm bảo hộ.

​Chính sự ngộ nhận tai hại đó đã đẩy cuộc đời nguyên chủ xuống đáy vực. Cô bị đẩy vào quân đội, trở thành món hàng trao tay, bị ép buộc trị liệu cho ba kẻ quyền lực nhất đế chế đến kiệt sức. Sự nhục nhã, những ánh mắt chiếm hữu trần trụi và nỗi đau thể xác kéo dài đã khiến nguyên chủ ra đi trong uất ức tột cùng.

​[Đang giải phong ấn sức mạnh tiềm ẩn của ký chủ...]

​Giọng nói của hệ thống vang lên, mang theo âm hưởng của một sự thay đổi bước ngoặt.

​[Thông báo: Thực lực của ký chủ đã được nâng cấp từ cấp A lên cấp S+. Kể từ giây phút này, cô không còn là con cừu non đợi người xẻ thịt, mà là một kẻ đi săn đích thực đứng trên đỉnh cao chuỗi thức ăn.]

​Một bảng thông báo ảo hiện ra, chiếm trọn tầm nhìn của Tô Diệp, nhấp nháy những con số lạnh lùng:

​[Hệ thống đang tiến hành đánh giá dữ liệu thế giới mới...]

[Đánh giá ban đầu: A+]

[Đang tính toán... Đang cập nhật... Cập nhật hoàn tất.]

[Độ khó nhiệm vụ: S+]

​[Nhiệm vụ xác nhận: Cấp S+. Mục tiêu: Đạt được sự tôn trọng và quyền lực tuyệt đối trong thế giới này, đồng thời chiếm trọn trái tim của ba kẻ tra nam cầm đầu đế chế.]

Ngay khi những dòng chữ này vừa hiện lên, một luồng thông tin khổng lồ và hỗn loạn đột ngột đổ ập vào đại não Tô Diệp.

Não bộ của cô như bị hàng vạn mũi kim châm cùng lúc, cảm giác căng tức khủng khiếp khiến cô tưởng chừng như hộp sọ sắp vỡ tung. 

​Tô Diệp khuỵu xuống, hai tay ôm lấy đầu, mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Cô cảm nhận được dòng máu nóng đang chảy tràn trong cơ thể này, một nguồn năng lượng chưa từng có đang bùng nổ, chạy dọc từ cột sống đến từng đầu ngón tay. Đó không chỉ là sức mạnh của một cấp S+, mà là gánh nặng của cả một thế giới bị bóp méo đang đè nặng lên vai cô.

​Cô gồng mình, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay đến mức rướm máu. Cơn đau thể xác là thứ duy nhất giúp cô giữ được sự tỉnh táo giữa trận cuồng phong thông tin này.

Tô Diệp nghiến chặt răng, nuốt ngược sự đau đớn vào trong, đôi mắt vốn dĩ dịu dàng nay ánh lên tia sáng sắc lạnh, kiêu sa của một kẻ đã nếm trải cái chết và giờ đây trở lại để làm chủ cuộc chơi.

​Khi luồng dữ liệu cuối cùng ổn định, cô từ từ đứng dậy. Ánh mắt cô nhìn vào khoảng không phía trước, nơi tòa tháp khảo hạch đang rung chuyển. Dù đầu óc vẫn còn hơi choáng váng do lượng thông tin quá tải, nhưng trong đôi mắt Tô Diệp giờ đây đã chứa đựng sự tĩnh lặng chết người.

​Cuộc chơi ở thế giới này, giờ đây mới thực sự bắt đầu.